Werk
ZWERM
De vraag
Naarmate technologie de stad binnendringt, ontstaan er kansen om toepassingen te ontwerpen die stedelijke gemeenschappen echt ten goede komen. Kan een publiek spel buurtparticipatie versterken, en buren die elkaar nooit spreken samenbrengen rond iets speels?
Wat ik maakte
ZWERM (zwerm, als in spreeuwen) liet twee Gentse wijken het tegen elkaar opnemen via een netwerk van tien spelcomponenten in de publieke ruimte: totemachtige interactieve bomen waar buurtbewoners samenkwamen met RFID-kaarten, speelse fluitende mussen die reageerden op menselijk gefluit, en een online buurtplatform. Verschillende componenten kregen bewust verschillende interfaces en ontwerpbenaderingen, om te onderzoeken wat werkt in een stedelijke sociale context. Het project draaide op een consortium: iMinds bracht de living-lab-methodologie in, Alcatel-Lucent de smart city- en IoT-technologie, en de Stad Gent het terrein en de buurtwerking. Ik sloot bij dat consortium aan voor het productontwerp en de prototyping van de spelcomponenten, en om te onderzoeken wat speelse, gegamificeerde installaties doen in een stedelijke sociale context.
Wat het opleverde
De onderzoekspaper over ZWERM kreeg een Best Paper Honorable Mention op CHI 2014, de belangrijkste internationale conferentie rond mens-computerinteractie. Het project vormde de kern van mijn doctoraat over de toe-eigening van interactieve interventies in de stedelijke publieke ruimte, en leidde tot de TEDxGhent-lezing Play Social in the City.
